「人工甘味料は太らない」これってウソ？ホント！？

最近は人工甘味料によってカロリーや糖質を抑える食品やスイーツが増えてきました。確かに、キャッチコピーにカロリーゼロと書かれていると「太らないから食べても大丈夫」と安心してしまいますよね。そこで、人工甘味料で糖質制限や血糖コントロールができるのか、そして、甘いものをすべて人工甘味料で摂ることで体に影響はないのか、ズバリ先生にお尋ねしました。 

工藤先生、「人工甘味料で血糖値コントロールできる」のはウソ？ホント？

めたぬき、きっつん、こんにちは。人工甘味料で血糖値コントロールできるかどうか、気になりますよね。では今日はそのことについてお話しますね。まずは、人工甘味料で血糖値コントロールできるのか、答えは…

人工甘味料について正しい知識を持とう 

人工甘味料のメリット・デメリット 

人工甘味料を使うことで血糖値コントロールができるということに限定すると「ホント」です。ダイエット中の方に人気が高いカロリーゼロ食品があります。カロリーゼロをうたっているのになぜ甘みを感じるのか。それは人工甘味料が使用されているからです。中には化学的に合成された「アスパルテーム」「スクラロース」「アセスルファムカリウム」といった非糖質系の合成甘味料が使われている場合もあります。 

これら合成甘味料には、血糖値を上昇させるブドウ糖は含まれていないため、血糖コントロールをすることは可能です。 

しかし、以前にもお伝えした通り自然界にはなく人工的に作られたもので、大量に摂取すると副作用が起きる可能性があるともいわれ、安全性の低さを危惧する人もいます。 

甘さを感じるのにゼロカロリーだから、と安心して食べ過ぎるのはあまりおすすめしません。

関連記事：食品表示の「糖質オフ」や「糖類ゼロ」の違いや注意点とは？

中毒性・依存性に気をつけよう

また、人工甘味料は血糖値が上がらないとはいえ中毒性が高いのも特徴です。カロリーがないから、血糖コントロールができるから、と食べ続けると強い甘さに慣らされて甘いものに依存してしまい、自然の甘さでは物足りなくなってしまう可能性もあります。そうなると悪循環です。 

糖質制限ダイエットは積み重ねが大切です。ストレスなく続けていくために、甘いものがやめられない、どうしても甘いものが欲しい人は、人工甘味料の入った低糖質のもので血糖コントロールをするところから始めて、少しずつ甘いものを食べる回数を減らしていくことをおすすめします。 

思わぬ落とし穴がある場合も！ 

冒頭の質問に「ほぼホント」と答えたのは思わぬ落とし穴があることが理由です。確かに成分上は糖分を摂っていないので血糖値は上昇しないのですが、これが人の体の不思議で、舌が甘みを感じると『甘いものを食べた＝糖質が入ってきた』と脳が錯覚することがあるのです。 

そうなると、血糖値が上がっていないにもかかわらずインスリンが分泌され、血糖値が下がり過ぎることにもつながりかねません。血糖値が下がると空腹感を感じたり、ますます甘いものが食べたくなったり、ダイエットには適さない状況に陥るだけでなく、インスリンの過剰分泌は肥満の原因にもなります。 

カロリーがないからと言ってダイエット中に頻繁に食べることは避けた方がいいでしょう。 

関連記事：糖質とは？ 人はなぜ太る？ カロリーの摂りすぎで太るは間違いだった？

天然甘味料を上手に活用しよう

血糖値を上げない甘い植物「羅漢果」について 

また、合成甘味料のほかにも血糖コントトールができる甘味料があります。それが「天然甘味料」です。ステビアや甘草（グリチルリチン）、羅漢果などがあります。 

羅漢果は強い甘みを持つ多年草つる性の植物で、体内でエネルギーとならないためカロリーがなく、血糖値も上げないという報告が挙げられています。ただし、残念なことに中国南部でしか育たず、国家保護植物に指定されているため、生のまま国外へ持ち出すことは禁止されています。また純度100％の羅漢果顆粒は、砂糖に比べかなり高価でもあります。 

料理の砂糖の代わりに「ラカントS」 

サラヤの「ラカントS」に含まれているのは「羅漢果（ラカンカ）」エキスが0.8％とトウモロコシの発酵から得られる甘味成分「エリスリトール」が99.8％です。 

エリスリトールは、厚生労働省でカロリーゼロと認められた甘味料です。糖アルコール100％で糖類を含まず、血糖値を上昇さない0kcal甘味料です。エリスリトールは糖質の中でも例外的な性質を持っており、体内に吸収されますが、代謝はされず、そのまま体外に排出されます。

（天然甘味料である羅漢果やステビアをブレンドした様々な名称の甘味料商品も多くありますが、エリスリトールを主原料としてる商品が大半のようです。）

糖質制限ダイエットをしている方の中ではこういった製品を砂糖の代わりにうまく活用しているようです。 ただし、どんな甘味料であってもごく稀にアレルギー反応を起こす場合がありますし、摂り過ぎには注意が必要です。自分の体に合った方法でうまく取り入れましょう。 

【商品情報】「サラヤ」ラカントS顆粒（600g×2パック）